Ero in terza elementare. Si erano da poco disputati i Mondiali di salto a Oslo e a scuola fu invitata a parlarne l’atleta gardenese Elena Runggaldier, vicecampionessa del mondo. Portò con sé l’attrezzatura, ci raccontò cosa significa saltare e vivere questa disciplina sportiva. Tornai a casa entusiasta e dissi ai miei genitori che avevo trovato il mio sport. Avevo solo nove anni, così iniziò tutto. Dal punto di vista sportivo le differenze sono minime: utilizziamo lo stesso trampolino e affrontiamo prove molto simili. Nello sci di fondo noi gareggiamo sui 5 chilometri, gli uomini sui 10. Ma la vera differenza riguarda la storia di questa disciplina. Gli uomini sono presenti da oltre un secolo e hanno partecipato alle prime Olimpiadi già nel 1924. Le donne invece sono arrivate molto più tardi: la Coppa del Mondo esiste solo dal 2020 e la disciplina è stata inserita nei Mondiali solo negli ultimi anni. Alle Olimpiadi, però, la combinata nordica femminile non è prevista. Sì. Le motivazioni che sono state date dal comitato olimpico non rappresentano davvero la realtà del nostro sport. Si è detto che ci sarebbe stata poca varietà di nazioni sul podio, ma negli ultimi anni il movimento si è allargato molto. Si dice anche che siamo poche, ma in Coppa del Mondo siamo più di quaranta atlete. La cosa più difficile è vedere i nostri colleghi uomini prepararsi per i Giochi, mentre noi ci alleniamo con lo stesso impegno e la stessa intensità ma non possiamo partecipare. Al massimo possiamo fare da apripista: è frustrante perché i sacrifici sono identici. Direi di seguire la propria passione, indipendentemente da ciò che potrà succedere in futuro. Anche se oggi non si può ancora diventare campionesse olimpiche in questa disciplina, la passione per lo sport vale più di qualsiasi titolo. L’Olimpiade è una gara importante, ma non è tutto. Se uno sport ti fa battere il cuore, allora vale la pena impegnarsi, sognare e crederci fino in fondo. Sì, posso dire di esserlo a testa alta. Per me significa lottare perché donne e uomini abbiano le stesse opportunità, senza discriminazioni. Vuol dire poter scegliere liberamente la propria strada, nello sport come nella vita, e avere le stesse possibilità di realizzare i propri sogni.